La ejecutiva asume la presidencia de la estatal Puertos de Talcahuano con una hoja de ruta centrada en la modernización de la infraestructura, la digitalización de la cadena logística y un firme compromiso por una relación armónica con la comunidad.
En conversación con Trade-News.cl en el marco de su reciente llegada a la presidencia de Puertos de Talcahuano, la abogada Patricia Palacios Mackay define una gestión estratégica enfocada en potenciar el desarrollo económico de la Región del Biobío.
Su plan prioriza la licitación del puerto de San Vicente para el periodo 2030-2059, junto con la urgencia de concretar proyectos de conectividad vial y ferroviaria.
Palacios busca integrar la eficiencia portuaria con la transformación digital y un vínculo transparente y sostenible con la comunidad, consolidando así el rol del Biobío como el motor logístico clave para el comercio exterior del centro-sur del país.
¿Cuáles serán los pilares que marcarán el sello de su gestión en la presidencia?
Como empresa estatal, nuestro propósito es conectar los puertos de Talcahuano y San Vicente con el mundo, generando desarrollo económico y social sostenible para la macrozona sur. La Región del Biobío es uno de los principales motores productivos e industriales del país, y cuenta con un sistema logístico portuario estratégico para el centro sur de Chile.
Desde esa posición, nuestros desafíos se centran en modernizar la conectividad vial y ferroviaria, gestionar adecuadamente la próxima licitación de concesiones, ampliar la capacidad para absorber nuevas cargas y fortalecer una mejor integración con el desarrollo urbano de la ciudad. En esa línea, uno de los principales objetivos es seguir impulsando el proceso de licitación del puerto de San Vicente para el período 2030-2059.
Es una decisión estructural para la empresa, porque de ese proceso dependerá buena parte de la vida financiera, operacional y estratégica del puerto durante las próximas tres décadas. El proyecto fue ingresado en febrero al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) y esperamos que pueda salir al mercado y adjudicarse durante 2028.
Un segundo eje es promover la ejecución de proyectos estratégicos de conectividad, junto con las autoridades y los demás actores de la cadena de comercio exterior. Para nosotros es vital avanzar en la extensión de la Ruta Interportuaria hasta el puerto de San Vicente y en el Acceso Norte Ferroviario.
Un tercer foco es fortalecer la coordinación del sistema logístico portuario. Eso incluye transformación digital, seguridad en la cadena logística, planificación naviera y terrestre, y una mejor articulación entre los distintos actores públicos y privados que participan en el comercio exterior.
Finalmente, queremos profundizar la relación con nuestros grupos de interés, especialmente con la comunidad de Talcahuano. Una empresa portuaria estatal debe resguardar la eficiencia logística y, desde su rol, contribuir a una mejor convivencia ciudad-puerto y al desarrollo sostenible del territorio donde opera.
¿Hay planes de modernización de la infraestructura que considere indispensables para optimizar la capacidad portuaria?
La nueva concesión del puerto de San Vicente es uno de los procesos relevantes para la modernización de la infraestructura portuaria, porque contempla obras orientadas a mejorar la capacidad, eficiencia y diseño operativo del terminal. Pero, como señalaba antes, una parte importante del desafío está en la logística terrestre de acceso. Por eso estamos evaluando alternativas que permitan ordenar y agilizar el ingreso de camiones al puerto de San Vicente, reduciendo congestión y mejorando la eficiencia del sistema. También se han realizado mejoras en la faja ferroviaria y en la automatización de cruces. Para que esas mejoras tengan mayor impacto, sigue siendo clave avanzar en la extensión de la Ruta Interportuaria y en el Acceso Norte Ferroviario hasta San Vicente.
¿En qué medidas están trabajando para fomentar la digitalización y la automatización en los procesos de gestión portuaria?
Puertos de Talcahuano viene trabajando hace años en transformación digital. Un ejemplo concreto es la Ventanilla Única Marítima, VUMAR, del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, cuyo piloto se lanzó en el puerto de San Vicente en 2023, con participación clave de nuestra empresa en su implementación regional. También estamos avanzando en desarrollos tipo PCS, Port Community Systems, para integrar información entre los actores de la cadena logística y reducir el uso de documentos físicos, con conexiones a plataformas como SICEX y SITCOMEX, entre otras. La digitalización no es un fin en sí mismo. Lo relevante es que permita coordinar mejor a los actores, reducir tiempos, aumentar trazabilidad y dar más seguridad a la operación portuaria.
¿Qué desafíos identifica en la relación entre la actividad portuaria y la calidad de vida de las comunidades aledañas al puerto? ¿Cómo espera abordarlos?
La relación con la comunidad es clave para Puertos de Talcahuano. El desafío es mantener un vínculo cercano, permanente y transparente con las juntas de vecinos, organizaciones sociales e instituciones locales, siempre desde el rol propio de una empresa portuaria estatal. Queremos que el puerto sea parte de la ciudad y que exista una convivencia cada vez más armónica entre la actividad portuaria y la vida cotidiana del territorio. Iniciativas como la plataforma digital “Ciudad Portuaria”, desarrollada junto a City Lab Biobío, van en esa línea: aportar información y herramientas que ayuden a mirar mejor los desplazamientos de las personas y de la carga.
¿Cuál es su visión sobre la responsabilidad social corporativa de una empresa pública de esta envergadura frente a los habitantes de la zona y del país?
Puertos de Talcahuano tiene sus dos terminales concesionados a operadores privados; por lo tanto, no está directamente en la operación diaria. Nuestro rol es velar por el desarrollo competitivo, seguro y sostenible del sistema logístico portuario, dentro del mandato propio de una empresa portuaria estatal. Desde esa posición, la relación con la comunidad de Talcahuano es fundamental. Queremos que la actividad portuaria conviva de la mejor manera posible con la ciudad, manteniendo un vínculo transparente, permanente y constructivo con las vecinas y vecinos, organizaciones sociales, instituciones locales y demás actores del territorio.
La plataforma “Ciudad Portuaria” es un buen ejemplo; también destacaría iniciativas como la Escuela de Dirigentes “Puerto de Líderes”, desarrollada junto a la Unión Comunal de Juntas de Vecinos de Talcahuano y la Universidad San Sebastián; a ello sumaría la participación en el programa “Puerto Educa” de Comlog, que acerca el sistema logístico portuario a estudiantes y comunidades. Para una empresa pública, generar valor implica resguardar la competitividad del sistema y contribuir, desde su rol, a una relación ciudad-puerto más informada, armónica y sostenible.
En su opinión ¿existen en la Región del Biobío proyectos de inversión o expansión que se deban acelerar en el corto plazo para resguardar el desarrollo económico y social? ¿Qué rol juega la empresa en ese contexto? Pensando, por ejemplo, en la conexión con la Ruta Interportuaria o en el Corredor Bioceánico, y, en general, en la noción -que se reflota con cierta periodicidad- de convertir al Biobío en el hub logístico del centro sur de Chile.
Hay proyectos que son habilitantes para el desarrollo económico regional y que debieran avanzar con mayor urgencia. La extensión de la Ruta Interportuaria hasta San Vicente y el Acceso Norte Ferroviario son dos ejemplos claros, porque permiten mejorar la conexión entre los puertos, la industria, los centros productivos y los corredores de carga.
Si Biobío quiere consolidar su rol como nodo logístico estratégico del centro sur de Chile, necesita una red más integrada, donde el transporte terrestre y ferroviario funcionen de manera complementaria y den mayor capacidad, eficiencia y resiliencia al sistema.
El rol de Puertos de Talcahuano es contribuir desde su ámbito: preparar adecuadamente la nueva etapa de San Vicente, impulsar soluciones logísticas que mejoren los accesos, articular a los actores de la comunidad portuaria y poner sobre la mesa las inversiones que la región necesita para competir.
En ese trabajo hemos encontrado una muy buena disposición de las autoridades con las que nos hemos reunido, especialmente respecto de los desafíos de conectividad. También quiero destacar el compromiso de los equipos y colaboradores de Puertos de Talcahuano, que han sido fundamentales para avanzar con seriedad, sentido técnico y coordinación institucional.
Biobío tiene ubicación, industria, puertos y una vocación logística evidente. El desafío es que la conectividad, la coordinación y la ejecución estén a la altura de esa oportunidad, para aportar desde la región a una cadena de comercio exterior más eficiente, resiliente y diversificada para el país.
